不安をもらす天皇

平兼盛（たいらのかねもり）と壬生忠見（みぶのただみ）の
有名な和歌対決があったのは天徳四年（960年）三月、
内裏の清涼殿で行われた歌合（うたあわせ）。

この歌合は《天徳内裏（てんとくだいり）歌合》とも呼ばれ、
詳細な記録が遺されていて参考にしやすかったためか、
のちのさまざまな歌合の規範となっています。

この記録が面白いのは、歌合の一部始終にとどまらず、
発案や企画段階の詳細まで書かれているところ。

そんな中で、主催者である村上天皇が
次のような気になる歌を詠んでいました。

ことのはをくらぶの山のおぼつかな 深き心の何れ優れる

言の葉（＝和歌）を比べようと思うが
暗部山（くらぶやま＝鞍馬山）の道が暗いように
（わたしは和歌の道に暗くて）よくわからない
歌の心の奥深さはどれが優れているのか（見極められようか）

これは宰相の更衣という女官に遣わしたもの。
天皇はまた、別の女官にこう詠みかけています。

吹く風によるべ定めぬ白浪は いづれのかたに心よせまし

風の吹きかた次第で打ち寄せる岸の変わる白波は
（＝そのときの雰囲気次第で評価の一定しないわたしは）
どちら側をひいきにしたらよいのだろう

天皇は判者（はんじゃ＝優劣を判定する審判）ではないのですが、
それにしても自信のなさそうな言葉です。
そしてその自信のない天皇が歌合の当日、
二人の歌人の命運を左右することに…。

推測で決まった勝敗

二十番に及ぶ歌合の最後に「恋」の題で相対した兼盛と忠見。
その歌はどちらも百人一首でおなじみです。

しのぶれど色にいでにけりわが恋は ものや思ふと人のとふまで
（四十 平兼盛）

人に知られぬようにしていたわたしの恋も顔に出てしまったか
悩みでもあるのかと人がたずねるほどに

恋すてふわが名はまだき立ちにけり 人知れずこそ思ひそめしか
（四十一 壬生忠見）

早くもわたしが恋をしているとうわさになってしまった
ひそかに思いはじめていたというのに

判者は貞信公藤原忠平（ふじわらのただひら 二十六）の息子
実頼（さねより）でしたが、どちらも優れていると考え
一旦は持（ぢ＝引き分け）と判定。
しかし天皇は納得しませんでした。

記録には「小臣頻候天気 未給勅判 令密詠右方哥」とあります。
わたしが天気（＝天皇のようす）を窺ってみたところ、
（優劣の）判断は下されなかったが
右方の歌をひそかに口ずさんでいたというのです。

これが決め手となり、
実頼は右方の兼盛を勝ちと定めました。
天皇は兼盛の歌を気に入っているのだろうと推測したわけです。

引き分けなら不名誉ではないのですが、
これでは延長戦のあげくに負けてしまったようなもの。
忠見は落胆のあまり食欲もなくなり、
ついには死んでしまった…というのは後世の作り話ですが、
さぞ悔しかったことでしょう。