今年は長い春だから

伊勢（十九）は平安前期を代表する女性歌人。
『古今和歌集』に22首、『後撰和歌集』には69首が採られていて、
ともに女性としては最多の入集。三十六歌仙のひとりでもあります。

その伊勢が、こういう不思議な春の歌を詠んでいます。

さくら花春くはゝれる年だにも 人の心にあかれやはせぬ
（古今集 春 伊勢）

桜の花よ 春が加わった年でさえも
人の心に飽きられるほど咲くことはないのね

詞書に「やよひにうるふ月ありける年よみける」とあるのは、
この年（おそらく延喜四年：904年）に
三月が二回あったことを示しています。
加わった月を閏月（うるうづき）と呼びます。

今年は閏三月が加わって春が長いのだから、
その分長く咲いていてもいいじゃないの、というのです。

これより前、清和天皇の貞観八年（866年）に
応天門炎上事件が起こったのも閏三月のこと。
この年も三月が二回ありました。

つまりこれらの年は一年が13か月あったわけですが、
旧暦では暦と太陽の運行とのずれを修正するために、
頻繁に閏月を設けなければなりませんでした。

織姫彦星二度目の逢引き

月の満ち欠けの周期29.5日をもとに作られていた旧暦は
一年が354日となるので、太陽を基準にした一年の365.25日とは
毎年11日以上のずれを生じることになり、
三年ではひと月分以上ずれてしまいます。

そこで閏月（＝13番目の月）を置いて調節を図ったのですが、
十三月という呼び方はせず、いずれかの月を繰り返すことにしました。
閏月を置くのは十九年に七回、何月を閏月とするかは
季節の目安である二十四節気を基準に決めていたそうです。

この暦は正しくは太陰太陽暦と呼ばれます。

和歌にもどりましょう。
紀貫之（三十五）は閏月のある年にこのような歌を詠み、
申文（もうしぶみ＝任官申請書）に添えて左大臣家に遣わしています。

あまりさへありてゆくべき年だにも 春にかならずあふよしもがな
（後撰集 春 紀貫之）

日数にあまりがあって過ぎてゆく今年だというのに
春に必ず会う（＝官職を得る）手だてはないものでしょうか

毎年行われる司召し（＝官職任命の行事）は
貫之たち下級貴族の一大関心事でした。
昇進も任命もなければ、また1年、空しく待たなければなりません。
閏月のある年は30日も余計に待たされることになります。

最後はユーモラスな歌を一首。

契りありておなじ文月の数そはゞ 今宵もわたせ天の川舟
（続千載集 夏 前中納言定房）

契りを交わしたあの七月と同じ七月が二度あるなら
今夜も渡すがよい天の川舟を

文月（ふづき）の数が増える、つまり閏七月のある年だったのですね。
それなら七夕も二度やって閏月の七日にも織姫に逢いに行けと、
この歌は彦星に勧めているわけです。
二人は年に一度しか逢えないはずなのですが…。