示された題を詠む

決められた題にしたがって詩歌を作るのを題詠（だいえい）といいます。
漢詩や和歌の世界では平安時代に一般化し、
四季の風物や恋、旅や別離などの題が出されて、
歌会や歌合（うたあわせ）が盛んに行われていました。

たとえば春・夏・秋・冬・恋の歌をそれぞれ10首ずつ書け、
というふうに指示が出ます。
そして春の部には「立春」「うぐいす」などさらに具体的な題があり、
歌人たちはそれにしたがって歌を作ったのです。

題は単純なものばかりではありませんでした。
次の源兼昌（かねまさ）の歌は「関路千鳥」の題で詠まれたもので、
「関路」と「千鳥」の二つを詠み込んでいます。

淡路島かよふ千鳥の鳴くこゑに いく夜ねざめぬ須磨の関守
（七十八 源兼昌）

淡路島から通ってくる千鳥の鳴き声で
幾夜目を覚ましたことだろうか 須磨の関の番人は

古くは在原行平（十六）が「藻塩たれつゝ」と詠い、
光源氏ゆかりの地でもある須磨を舞台に選んで寂しさを演出し、
哀しげに鳴くとされる千鳥に関路をかよわせ、
さらに関守という孤独な地方役人を配することで、
兼昌は情緒ゆたかな傑作を生み出しています。

歌の質を落さないために

ここで比較のために、平重時（しげとき）が
同じ「関路千鳥」の題で詠んだものを見てみましょう。

清見潟関の戸たゝく浦風に 明方かけてなく千鳥かな
（玉葉集 冬 平重時朝臣）

清見潟（きよみがた）を望む関所の戸をたたくように浦風が吹き
浜では明方になるまで千鳥が鳴いているよ

舞台は駿河湾の名勝清見ヶ関（きよみがせき）です。
そこに浜からの風が激しく吹きつけ、おびえているのか
千鳥の声が一晩中聞こえるというのです。
うまく二つの要素がつながっていますが、
兼昌と比べてしまうと、何かもの足りない気がします。

歌のできばえは本意（ほい）が活かされているかどうかにかかっています。
本意というのはそのものがそなえている性質、本来の姿のこと。
秋の夕暮れは寂しいもの、恋はつらく切ないもの、というような、
本質をとらえた歌こそが望ましいと考えられていました。

兼昌の歌は千鳥の本意である悲哀、憂愁と
関路の本意である孤独、寂寥を余すところなく表現しています。

題詠は同じ題で競い合うために生まれたもの。そして
本意は競い合うなかでものごとの本質を無視した、
ウケねらいの歌が生まれるのを防ぐために考えられたものでした。
これらが伝統として受け継がれ、
和歌独特の美意識が形づくられていったのです。