六道の辻

京都東山に六道（ろくどう）さんと呼ばれる古刹があります。
正式には大椿山（だいちんざん）珍皇寺（ちんこうじ）といい、
毎年八月七日から四日間行われる六道まいりは
京都の夏の風物詩として知られています。

これはお盆の準備です。
まず参詣者は水塔婆（みずとうば）に戒名を書いてもらい、
その音が冥土（めいど）まで届くという迎えの鐘をつきます。

つぎに参道の屋台で買い求めた高野槇（こうやまき）の葉で
水塔婆へ水むけ（＝水回向：みずえこう）をするのですが、
その場所には小さい石仏がたくさん並んでおり、
賽（さい）の河原というのだそうです。

鐘の音に呼び出された精霊（しょうりょう）はここで高野槇の葉に宿り、
参詣者とともに我が家にもどることになります。

山門の脇には「六道の辻」と刻まれた碑があります。
これは六道へ通じる道、わかれ道を指す言葉。

六道は六道輪廻（ろくどうりんね）の六道のことで、
人は死ぬと地獄道、餓鬼（がき）道、畜生（ちくしょう）道、
修羅（しゅら）道、人間道、天道のいずれかに生まれ変わるというもの。

六道さんの門前にこの碑があるのは、
この地が冥土の入口といわれていたなごり。
古くからの葬送所だった鳥辺山（とりべやま）のふもとですから、
自然にそう考えられるようになったのでしょう。

あの世に通う井戸

六道さんの境内には冥土へ通じるという井戸があります。
この井戸を使ってこの世とあの世を行き来していたというのが、
「わたの原」で知られる百人一首歌人
小野篁（おののたかむら 十一）でした。

昼は朝廷で官僚としての仕事をこなし、
夜はこの井戸を通って閻魔大王（えんまだいおう）の宮殿に行き、
そこでも役人として働いていたというのです。

驚異の二重生活！ 働き過ぎの日本人！
官僚としても詩人としても天下無双と讃えられていた篁が、
どうしてそんなことに…。

六道さんの閻魔堂は別名を篁堂（たかむらどう）といって、
篁が寄進したという言い伝えがあります。
篁と閻魔大王にはつながりがあったのです。

寺そのものが篁の創建であるという説もあり、
篁はこの土地にもともとゆかりのある人物だったのかも。

また『古今和歌集』にある、妹の死を悼む一首、

なく涙雨とふらなん わたりがは水まさりなばかへりくるがに
（古今和歌集 哀傷 小野篁朝臣）

わたしの涙が雨になって降ればよいのに
渡り川（＝三途の川）の水かさが増せば
（妹は渡ることができずに）帰ってくるだろうから

篁は妹の死によって
若いうちから死後の世界を意識していたと考えられています。
冥土往来伝説の主人公にはふさわしい人物だったのでしょう。