「忍ぶ」と「偲ぶ」

百人一首には「しのぶ」という言葉を使った歌が六首あります。
そのうち河原左大臣（かわらのさだいじん 十四）の歌は
陸奥（みちのく）の信夫（しのぶ）という地名。
残る五首は「忍ぶ」と「偲ぶ」に分けることができます。

耐える、秘密にする、人目を避けるのが「忍ぶ」。
過ぎ去った物ごとや人をなつかしむのが「偲ぶ」。

「偲」という字を分解すると「人」と「思」になりますから
「人を思う」がもともとの意味かと思ってしまいますが、
「思」は本来「こまやか」を意味していたのだとか。

「人」と「思」を合わせた「偲」は思慮深いことをいい、
日本に伝わってから「なつかしむ」という意味に変化したらしいのです。

さらに調べてみると、奈良時代くらいまでは
「偲」を「シノフ」と発音していたことが判明。
ということは次の『万葉集』の歌は、シノハムと読むのです。

面形の忘れむ時は 大野ろにたなびく雲を見つゝ偲はむ
（万葉集巻第十四 3520 東歌）

あなたの面形（おもかた＝面影）を忘れそうなときは
広い野原にたなびく雲を見ながらなつかしく思い出そう

しのぶつらさを詠む

百人一首にある「偲ぶ」歌は
藤原清輔（ふじわらのきよすけ）と順徳院（じゅんとくいん）の二首。

ながらへばまたこの頃やしのばれむ 憂しと見し世ぞ今は恋しき
（八十四 藤原清輔朝臣）

生き長らえたなら つらい今のこともなつかしく思えるだろう
つらいと思ったあのころが 今では恋しいのだから

今のわたしは現在にくらべて「昔はよかった」と思っているけれど、
そのうち現在のことを「昔はよかった」となつかしむ日が来るだろうと。
清輔は挫折の多い生涯を送った人物と伝えられていますから、
実感をそのまま詠っているのでしょう。

もゝしきや古き軒端のしのぶにも なほあまりある昔なりけり
（百 順徳院）

皇居の古びた軒端に生える忍草（しのぶぐさ）を見るにつけても
偲んでも偲びきれない昔であることよ

王朝の権力が失墜する中、質素な暮らしをしながら
かつての栄華に思いを馳せる順徳院。

偲ぶ思いが痛切であるとき、それは忍ぶつらさに通じるのでしょう。
そう考えると、「シノフ」と「シノブ」の混同が生じたのも
無理からぬことだったのかもしれません。