的はずれかと思わせて

『古今著聞集（ここんちょもんじゅう）』や
『十訓抄（じっきんしょう）』などの説話集に
源有仁（みなもとのありひと）という大臣に仕えていた
和歌の得意な侍の話が載っています。

秋のある日、
はたおり（＝きりぎりすの古名）が鳴くのを聞いていた大臣が
この虫を題に一首作れと命じました。

そこで侍が「あおやぎの～」と詠い出すと一座は大爆笑。
秋なのに春の風物の青柳を持ち出したからです。
しかし詩歌に通じていた大臣は笑わず、侍につづけるよう促します。

歌はこういうものでした。

あおやぎのみどりの糸をくりおきて 夏へて秋は機織りぞ鳴く

青柳を糸にみなすのはめずらしくありませんが、
その後の展開が意外でした。
青柳の糸を繰って（＝つむいで）おいて、夏が過ぎ、秋が来た今、
機を織る音が聞こえている（はたおりが鳴いている）というのです。

大臣は大いに感動して、
侍に萩の模様を織った立派な衣を与えました。

ウケねらいに最適？

『著聞集』の著者は
この歌は紀友則（きのとものり 三十三）がある歌合（うたあわせ）で詠んだ
初雁（はつかり）の歌と同じ趣向であると書いています。

友則は「初雁」という題に対し
初句を「春霞（はるがすみ）」とする歌を作りました。
最初の五文字を聞いて人々は笑い出しましたが、
第二句の「かすみていにし」を聞いて静まりかえってしまいました。

友則の歌は

春霞かすみていにしかりがねは 今ぞなくなる秋霧の上に

というものでした。
春霞にかすんで見えなくなるようにして去っていった雁が、
今ふたたび秋の霧の上で（姿は見えないが）鳴いていると。

上記の歌は『古今和歌集』ではよみ人知らずとなっていて
友則の作品ではないかもしれません。
それはともかく、このような意表をつくオチのある和歌は
歌合などではよく詠まれたようです。

藤原定家（九十七）の例を見てみましょう。
内裏の歌合で詠んだもので、題は「秋風」でした。

治まれる民のくさばをみせ顔に なびく田の面（も）の秋の初かぜ

初句の「治まれる」は世の中が平和であるということ。
第二句の「民の草葉」は民草（たみくさ）とも言って国民のことです。
平和に暮らしている国民がどうして秋風と結びつくのか、
それは最後まで読んではじめて納得できます。

平和な国民をみせ顔に（＝見せようとするように）
稲田の表面をなびかせて初めての秋風が吹いているというのです。

「なびく」は天皇の治世に国民が従うことを指しています。
定家は内裏での歌合を意識し、
「秋風」の題で天皇を賛美する歌を作ったことになります。
驚かせた後、おほめに預かったにちがいありません。