忍び寄る秋

このところ夏は長くなるばかり。
春と秋は短くなるいっぽうで、
かつて日本には四季があった、などと
わたしたちの子孫が学ぶ日が来るかもしれません。

それはさておき、ふとしたことに
季節の変わる気配を感じることがありますね。
次の歌はまさにその気配を詠んだものです。

夏山のならの葉そよぐ夕暮れは ことしも秋の心地こそすれ
（後拾遺和歌集 夏 源頼綱朝臣）

緑濃き夏の山。
しかし夕暮ともなれば楢（なら）の葉が風にそよぎ、
今年も秋が近づいたなと思う。
どんぐりをつけて落葉する楢は季節を感じやすい樹木であり、
その葉がかすかな音を立てて秋の到来を予告しているのです。

秋近きけしきの森に鳴く蝉の なみだの露や下葉染むらん
（新古今和歌集 夏 摂政太政大臣）

こちらは藤原良経（よしつね 九十一）の歌。
森に秋の気色（けしき＝兆し）を感じ、
蝉の涙が露となって木々の下葉を紅葉させるのだろうと。
夏の終わりを蝉が悲しんでいるかのようです。

当時は露が草木を紅葉させると考えられていました。
しかしその露が蝉の涙だったというのは
良経ならではの発想です。

夏はつるあふぎと秋の白露と いづれかまづは置かむとすらん
（新古今和歌集 夏 壬生忠岑）

虫の音もまだ打ちとけぬ草むらに 秋をかねてもむすぶ露かな
（詞花和歌集 夏 曽祢好忠）

夏が終わって扇を置くのと草木に露が置くのと、
どちらが先になるだろうというのが
壬生忠岑（みぶのただみね 三十）の歌。

虫の音がまだなじまない（＝ほとんど聞こえない）草むらに
秋が来るのを予期して露が結んでいると詠んだのが
曾禰好忠（そねのよしただ 四十六）。
露は秋の到来の判断基準の一つだったようです。

秋を待つ小倉山

春を待つ歌にくらべて秋を待つ歌がはるかに少ないのは
不思議な気がします。そんな中、
大中臣能宣（おおなかとみのよしのぶ 四十九）は
秋を待つ小倉山を詠んでいます。

もみぢせばあかくなりなむ小倉山 秋まつほどの名にこそありけれ
（後拾遺和歌集 夏 大中臣能宣朝臣）

小倉山はなぜ秋を待つのでしょう。
小倉は小暗（おぐら）に通じるので、小暗い小倉山は
紅葉であかく（＝明るく）なる秋を待っているのです。

夏衣かたへ涼しくなりぬなり 夜やふけぬらむ行合の空
（新古今和歌集 夏 前大僧正慈円）

夏の衣の片側が涼しくなったことだ。
夜が更けて、空の上で夏と秋とが出合っているからだろう。
慈円（じえん 九十五）は夜の涼しさに
季節の変わり目を実感しています。

月の色も秋ちかしとや 小夜ふけてまがきの荻の驚かすらん
（玉葉和歌集 夏 式子内親王）

夜更けの月の光が冴えて、籬（まがき＝垣根）の荻が
いつになくくっきり見えたのでしょう。
その荻が秋が近いと気づかせてくれたのです。

慈円も式子内親王（しょくしないしんのう 八十九）も
秋の気配を敏感に感じ取っています。
五感を研ぎ澄ませば、現代のわたしたちも
季節の変わり目の風情を感じられるかもしれません。