哀しみをさそう猿の声

猿の歌がいつごろから詠まれていたのかわかりませんが、
現存する和歌で「猿」の語が出てくるのは
大伴旅人（おおとものたびと）のこの歌が最古の例のようです。

あな醜（みにく）賢（さか）しらをすと
酒飲まぬ人をよく見ば猿にかも似る
（万葉集巻第三344 雑 太宰帥大伴卿）

ああ見苦しい 偉そうにして酒を飲まない人は
よく見たら猿に似ているじゃないか

これは「酒を讃めし歌十三首」の内の一首で、
「猿の浅知恵」という言葉に基づいているのでしょう。
飲まない人は見た目が猿に似ているのではなく、
猿程度の知恵しかないと言っているのです。

旅人の歌は猿を引き合いに出しただけ。
猿が歌題として定着していくのは
平安時代から鎌倉時代にかけてのことでした。
平安後期永久四年の歌集『永久百首』には
このような歌が収められています。

夕づく日さすや嵐の山本に 物わびしらに猿さけぶなり
（永久百首 雑 藤原仲実）

夕方になり、風の吹きおろす麓に傾いた日が差している。
そんななか、わびしそうに猿が叫んでいることだ。
猿にはせつない思いがあるというのでしょうか。
仲実（なかざね）は「ものわびし」と感じていますが、
猿の声は哀感を伴うものとして詠まれる傾向がありました。

さらぬだに老いてはものゝ悲しきに 夕のましら声なきかせそ
（永久百首 雑 大進）

こちらは六条院女房大進（だいしん）の歌。
「ましら」は猿のことです。

そうでなくても老いた身はなんということもなく悲しいもの。
それなのに夕方の猿よ、悲しい声を聞かせるなと。
仲実と同様に猿の声に感情移入していますが、
これがこの時代の和歌の主流だったようです（前話参照）。

ありのままの猿

猿の声が身近なのは猟師、樵（きこり）や世捨て人。
高野山に住んでいた西行（八十六）は
大原に住む寂然（じゃくねん）にこんな歌を届けています。

山深み苔の筵の上にゐて 何心なく鳴くましらかな
（山家集下）

苔の筵（むしろ）の上にいるのは西行か、猿か。
いずれにしても猿は「なにこころなく」鳴いており、
西行は侘しさも哀しみも感じていないようです。

また同時代の寂蓮（じゃくれん 八十七）は

猿鳴く峰の木の実を拾ひても 心澄むべき庵なりけり
（寂蓮無題百首）

猿（ましら）の鳴く峰で木の実を拾うだけでも
山中の庵暮らしは心を澄ますことができると言い、
寂蓮は猿の声を好ましく感じているかのよう。

心すむ柴の仮屋の寝覚めかな 月ふく風にましら鳴くなり
（御室五十首 静空）

藤原実房（さねふさ：静空は法名）も
猿の声に「心澄む」と詠んでいます。

柴の仮屋（＝粗末な家）に住んで寝覚めの月を見る。
そこに風が吹いて猿の鳴く声を運んでくる。
自然のまま、ありのままを受け容れるうちに
雑念が消え、心が清らかになり、悟りの境地に近づく。
僧侶歌人たちはそう思っていたのかもしれません。